Vivir como expat conlleva toda una serie de retos, muchos de los cuales no habíamos previsto antes de embarcarnos en este viaje.
Estos retos se manifiestan en diversas formas y emociones y pueden resultar especialmente abrumadores o debilitantes y pueden ser comunes a todos los expats e internacionales y a muchas de las personas con las que trabajo.
Pero, ¿cuáles son esos retos y cómo los afrontamos eficazmente cuando los hemos identificado?
¿Cuáles son los retos comunes en la vida expat?
He trabajado con más de 400 expats y, aunque cada persona y cada reto son únicos, hay retos comunes a los que se enfrentan:
1. La soledad:
Uno de los mayores retos a los que nos enfrentamos como expats es la lucha contra la soledad. También suele ir acompañada de timidez, sobre todo cuando se trata de conocer gente nueva, aprender un nuevo idioma y adaptarse a la cultura.
Hacer amigos como adulto en una tierra extranjera puede ser desalentador, aumentando los sentimientos de aislamiento y vulnerabilidad.
2. Agotamiento y ansiedad:
La búsqueda de la excelencia y el perfeccionismo suelen caracterizar a los expats, que suelen ser personas de alto rendimiento. Nos exigimos mucho a nosotros mismos, pero este afán incesante puede provocar agotamiento y ansiedad.
La presión por tener éxito en un entorno desconocido junto con las exigencias de la vida de expat pueden pasar factura.
3. Sentirse incapaz y perdido:
Tareas sencillas que antes eran algo natural pueden convertirse de repente en retos desalentadores en un nuevo país.
Desde una cita con el médico o una visita a la peluquería hasta actividades cotidianas como pedir comida en un restaurante.
Como expat puedes sentirte incompetente e inseguro, lo que complicará aún más tu adaptación a la vida en el extranjero.
Afrontar estos retos
Llegados a este punto, ¿cómo podemos identificar estos retos principales y cómo podemos abordarlos?
¿Qué podemos hacer realmente al respecto para vivir y disfrutar plenamente de la experiencia de vivir en el extranjero?
Reconoce y valida tus sentimientos
El primer paso para superar los retos de la expatriación es reconocer y validar tus emociones.
Permítete sentir lo que estés sintiendo, ya sea soledad, ansiedad o inseguridad. Reconoce que estos sentimientos son respuestas válidas a la agitación de la vida expat.
Identifica los desencadenantes
Entender qué desencadena tu ansiedad o estrés es crucial para gestionar tu bienestar emocional.
Ya se trate de situaciones sociales, diferencias culturales o miedo al fracaso, identificar los factores desencadenantes puede ayudarte a desarrollar estrategias de afrontamiento para superar las situaciones difíciles con mayor eficacia.
Practica mindfulness
Combatir la ansiedad a menudo implica volver a centrarse en el momento presente en lugar de hacerlo en el futuro.
Las técnicas de mindfulness pueden ayudarte a mantener los pies en la tierra y aliviar las preocupaciones por el futuro, puedes crear una mayor sensación de calma y resistencia ante la incertidumbre.
Busca apoyo
Reconoce que está bien pedir ayuda cuando la necesitas.
No dudes en buscar apoyo, ya sea acudiendo a otros expats que entiendan tu experiencia o buscando la orientación de un profesional de la salud mental, como yo.
Rodéate de gente que valide tus sentimientos y te proporcione un entorno de apoyo para crecer y sanar.
Reconecta con tus valores
En medio del caos de la vida expat, tómate tu tiempo para reevaluar tus valores y prioridades.
¿Qué es lo que más te importa?
Reconectar con tus valores puede ayudarte a recuperar un sentido de propósito y dirección, dando un impulso a tu autoestima y confianza en tus capacidades.
Define tu mejor yo
En lugar de sucumbir a presiones o expectativas externas, define tu propia versión del éxito y la realización.
Identifica los rasgos y cualidades que encarnan tu mejor versión y esfuérzate por alinear tus acciones con tus aspiraciones.
Superar los retos habituales de la vida expat requiere autoconciencia, resiliencia y la voluntad de buscar apoyo cuando sea necesario.
Si reconoces tus emociones, identificas los desencadenantes, practicas mindfulness y vuelves a conectar con tus valores, podrás superar los obstáculos de la vida expat y prosperar en tu nueva vida en el extranjero.
Recuerda que no estás solo en este viaje, que hay recursos y comunidades disponibles para apoyarte en cada paso del camino. Pedir ayuda es el primer paso para encontrar la manera de que la vida en el extranjero funcione para ti.
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Estoy contigo,
Gabriela
Si eres expat y quieres vivir una vida internacional feliz, exitosa y realizada, Gabriela es la Psicóloga y Mentora que necesitas.
Ella te ayuda a recuperar la confianza en ti y a diseñar tu vida expat en tus propios términos. Gabriela tiene más de 20 años de experiencia profesional, habla 3 idiomas (a veces en una sola frase, ¡como tú!) y ha apoyado a más de 400 expats a superar la ansiedad y el burnout, a construir relaciones significativas y a disfrutar de su vida internacional, estén donde estén, vayan donde vayan.
Gabriela acompaña a expats en español, inglés y alemán. También ofrece talleres y charlas a empresas.
